Предание гласит, что трое ближайших учеников Христа — Петр, Иаков и Иоанн — по пути в Галилею поднялись вместе с ним на гору для совместной молитвы. Там они увидели Преображение Иисуса, который предстал перед апостолами в божественном облике, светлых одеждах, окруженный сиянием. Иисус запретил апостолам рассказывать об увиденном до дня своего Воскрешения.
Преображение отмечается в разгар Успенского поста, такого же строгого, как и Великий — без употребления мяса, молока и рыбы. Но в честь праздника сделано послабление в употреблении рыбных блюд.
В этот день освящают фрукты нового урожая. Примечательно, что по древней традиции, на Руси не ели яблок до Преображения. Сначала нужно было их освятить и поблагодарить бога за созревшие плоды. Для соблюдения традиций в храмах и церквях можно освятить и другие сезонные фрукты.